10月9日，国家超级计算长沙中心天河新一代超级计算机系统运行启动仪式在湖南大学举行。
计算是继理论与实验之后的第三种研究方法，通过计算机建模仿真等技术手段，可以在虚拟世界中完成自然条件下难以完成的科学实验和探索。作为解决国家经济建设、社会发展、科学进步、国家安全和国防建设等领域一系列重大挑战性问题的重要手段，超级计算现已成为世界各国特别是大国争夺的战略制高点。
超级计算机通常是由数百数千甚至更多的处理器（机）组成的，能计算普通PC机和服务器不能完成的大型复杂课题的计算机。如果把普通计算机的运算速度比作成人的走路速度，那么超级计算机就达到了火箭的速度。在这样的运算速度前提下，人们可以通过数职模拟来预测和解释以前无法实验的自然现象。
李仁发教授表示，超级计算机的早期用途，主要集中在军事和航天科技方面，导弹发射、卫星上天，原子弹爆炸等项目中的许多海量数学计算和超复杂方程式的求解工作，都是由 超级计算机完成。
很显然，日常经济、科技、国防等领域存在一系列复杂、大型的问题，都建立了越来越精细的物理模型和相应的数学模型，都需要计算机求解。最复杂、最大型的一类被称为“挑战性问题”，必须依赖同时代中运算速度最快