作用

volatile修饰的变量告诉编译器，这个变量随时会被改变，不要自作聪明，不要在编译器做出优化，看到他每次都要重新读取这个变量的值。

a = 10;
a = 12;
a = 31;
a = 15;
1
2
3
4

如果不加volatile修饰，编译器会对上述四条语句进行优化，认为只有a=15（即忽略前三条语句，只产生一条机器代码）
如果加了volatile，编译器会逐一编译，产生四条机器代码

使用

嵌入式系统程序员经常同硬件、中断、RTOS等等打交道，所有这些都要求使用volatile变量。不懂得volatile的使用将会带来灾难。
它常常在一下三个地方出现：
1）并行设备的硬件寄存器（如：状态寄存器）
2）一个中断服务子程序中会访问到的非自动变量（Non-automatic variables)
3）多线程应用中被几个任务共享的变量

例子：多线程中的volatile
在寄存器中的值，如下：

volatile  BOOL  bStop  =  FALSE;
1

(1) 在一个线程中：

while(  !bStop  )  {  ...  }  
bStop  =  FALSE;  
return;    
1
2
3

(2) 在另外一个线程中，要终止上面的线程循环：

bStop  =  TRUE;  
while(  bStop  );  
1
2

/等待上面的线程终止，如果bStop不使用volatile申明，那么这个循环将是一个死循环，因为bStop已经读取到了寄存器中，寄存器中bStop的值永远不会变成FALSE，加上volatile，程序在执行时，每次均从内存中读出bStop的值，就不会死循环了。