CAPL语言类似于C语言，C语言是过程语言，所以CAPL也是面向过程，而不是面向对象。CAPL内函数体的执行，由事件触发，比如按下按键’a’时触发on key 'a’的函数体的执行。CAPL程序在专用的编辑器"CAPL Browser"中开发和编译，所以可以直接访问各种类型的数据库里的对象和变量，比如消息、信号、系统变量和soa接口函数等
CAPL最初用在工具CANalyzer上，起初只是简单的刺激功能，后扩展到可以用来模拟更复杂的总线节点。CANoe工具也支持CAPL语言。CAPL的目标一直是尽可能简单地解决特定任务。典型的任务是对收到的消息做出反应、检查和设置信号值以及发送消息。一个程序应该将自己限制在这些事情上，并且不需要任何额外的开销
CAPL是Communication Access Programming Language的缩写，从字面意思来说，是专门用于通信访问的编程语言。最初访问CAN总线，现在已扩展到所有的汽车总线系统，例如 LIN、FlexRay、MOST、J1587，Ethernet，以及ARINC和CANopen等其他一些系统
CAPL虽然是类C语言，但是有几个独特的方面：