Linux中有两种类型的链接，硬链接和软链接。这篇文章主要探讨软链接（也称为符号链接）的高级用法。
软链接，又被称为符号链接，其实就是一个特殊的文件。在Unix或类Unix系统中，软链接就像Windows的快捷方式一样，指向其他文件或目录。通过对软链接的操作可以间接地操作到所链接的原始文件或目录。
ln -s target_file symlink
在Linux系统中，每个文件都是通过inode（索引节点）来定位的。硬链接实际上是目标文件的一个别名，它们共享同一inode。由于inode是文件系统内部的数据结构，所以硬链接不能跨越不同的文件系统。
而软链接则不同，它是一个独立的文件，存储的是目标文件的路径信息，而非inode。因此，只要路径可达，软链接就能够链接到任何位置的文件或目录，包括不同文件系统中的内容。
Linux系统为了保护文件系统的完整性，禁止创建指向目录的硬链接。因为如果允许创建目录的硬链接，可能会造成循环引用，从而导致文件系统的混乱。
而软链接并没有这个限制，因为它只是保存了目标的路径，并不直接与目标的数据块关联。因此，软链接可以链接到文件也可以链接到目录。
硬链接是原始文件的别名，共享同一个inode和数据块，所以删除其中任何一个硬链接，都不会影响到文件的数据。但是每个inode中都有一个链接计数器，当删除一个硬链接时，该计数器会减一。只有当这个计数器减至0时，文件的数据块才会被释放。
而软链接与原始文件并无直接关联，它只是存储了目标文件的路径信息。因此，删除软链接并不会影响到被链接的文件。
硬链接是一个文件系统中的文件或目录在存储设备上的物理位置的直接引用。每个文件至少有一个硬链接，即它本身。可以为一个文件创建多个硬链接，在不同的地方看到并修改同一份数据。如果删除一个硬链接，只是删除了对文件的一个引用，而不会影响到其他的硬链接，除非所有的硬链接都被删除，那么文件才会被真正的删除。
相比之下，软链接（或称符号链接）是对另一个文件或目录的间接引用。软链接实际上是一个特殊的文件，其中包含了它所指向的目标文件或目录的路径。当访问软链接时，操作系统会自动重定向到它所指向的实际文件或目录。因此，如果删除了软链接指向的原始文件，其他指向该文件的软链接就都会变成一个指向不存在的文件的“死链接”，试图访问这个软链接会返回一个错误。
软链接可以有效地管理多个版本的文件或程序。例如，在运行环境中需要保持一个稳定版本的应用程序，而开发者则可能需要测试新版本。此时，可以创建一个指向稳定版本的软链接，然后在必要时将其重新链接到新版本。
对于需要在多个地方使用的配置文件，可以创建一个指向它的软链接。这样，当需要更新配置时，只需修改一次原始文件即可。
ln -s /path/to/original/config /path/where/it/is/needed
虽然不同程序直接通过路径，访问同一个配置文件是可行的，但在一些情况下使用软链接可能更有优势：
分布式环境：在分布式环境中，程序运行在不同的服务器上，可能无法直接访问到配置文件。这时，可以在每台服务器上创建一个指向原始配置文件的软链接。
安全性：在某些安全敏感的场景中，不希望所有的应用都能直接访问到配置文件，可以通过软链接来控制访问权限。
组织结构：对于大型项目，配置文件可能分布在项目的不同部分，使用软链接可以让结构更清晰，便于管理。
灵活性：如果需要改变配置文件的位置或名称，只需修改软链接即可，无需修改使用该配置的所有代码。（不会因为配置文件路径调整，而需要求改代码）
版本控制：在版本控制系统中，可以利用软链接指向不同版本的配置文件，以此实现快速切换配置。
利用软链接，我们可以轻松地在不同的磁盘或分区上备份数据。如果主要数据遭受损失，只需要将软链接指向备份位置即可。
软链接在很多情况下都可以替代硬链接，特别是因为它能跨文件系统和链接目录的特性。然而，硬链接仍然在一些特定场景中有其优势和适用性。
当两个或更多用户需要共享同样的数据时，但又不希望其他人删除该数据时，硬链接会很有用。即使一个用户删除了硬链接，数据依然存在，只要还有至少一个硬链接指向这个inode，数据就不会被删除。
硬链接并不占用额外的存储空间，因为它们只是对现有数据的引用，而非复制。当需要创建大量相同内容的文件时，使用硬链接可以显著节省磁盘空间。
硬链接可以用于文件版本控制，可以创建一个硬链接指向某个版本的文件，如果以后需要回滚到这个版本，直接访问这个硬链接即可。
硬链接和软链接都是Unix和Linux文件系统中的概念，可以用于文件版本控制。然而，它们在实际使用时存在一些差异。
硬链接：硬链接是指向文件数据块的引用。当你创建一个硬链接时，你其实是在为同一份文件数据创建另一个入口。因此，即使原始文件被删除，硬链接仍然可以访问文件的内容。这使得硬链接特别适合进行文件版本控制，因为你可以创建多个硬链接来表示文件的不同版本，而不需要复制整个文件。然而，硬链接有一些限制，比如不能跨越不同的文件系统，也不能链接到目录。
软链接（符号链接）：软链接与硬链接的区别在于，它是对文件路径的引用，而不是文件数据。如果原始文件被移动或删除，软链接将失效，因为它指向的路径已经不存在了。但是，软链接可以跨文件系统，可以链接到目录。对于文件版本控制来说，如果文件会被移动或者删除，那么使用软链接可能会导致问题，因为当原文件不再存在时，链接就会断裂。
总的来说，硬链接和软链接在文件版本控制方面的主要区别在于它们如何处理原始文件的移动和删除。硬链接维持对文件内容的引用，即使原始文件被删除，也能保持有效。而软链接则保持对文件路径的引用，如果原始文件被移动或删除，链接将会失效。
硬链接可以作为备份策略的一部分。通过创建原始文件或目录的硬链接，可以在不占用额外磁盘空间的情况下创建数据的"副本"。这样，在原始文件丢失或损坏时，可以使用硬链接进行恢复。
以上这些场景中，虽然软链接也可以实现类似的功能，但是由于软链接仅仅保存了目标文件的路径，如果原始文件被删除或者移动，软链接就会失效。而硬链接直接与inode关联，即使原始文件被删除，只要还有硬链接存在，数据就不会丢失。所以在需要保护数据不被误删，或者需要节省存储空间的情况下，硬链接会是更好的选择。
尽管软链接具有很大的灵活性，但也存在一些限制和潜在的问题。